Сорочье гнездо

Давным-давно, предавно,
Когда свиньи пили вино,
А мартышки жевали табак,
А куры его клевали
И от этого жесткими стали,
А утки крякали: «Кряк-кряк-кряк!», –
со всего света слетелись к сороке птицы и попросили ее научить их вить гнезда. Ведь сорока – лучшая мастерица этого дела! Вот собрала она всех птиц вокруг себя и начала показывать им, как и что делать. Сначала взяла немножко грязи и слепила из нее что-то вроде круглой лепешки.
– Ах, вот как это делается!.. – сказал серый дрозд и полетел прочь.
С тех пор серые дрозды так и вьют себе гнезда. Потом сорока раздобыла несколько веточек и уложила их по краю лепешки.
– Теперь я все понял, – сказал черный Дрозд и полетел прочь.
Так черные дрозды и поныне вьют себе гнезда. Потом сорока положила на веточки слой грязи.
– Все ясно, – сказала мудрая сова и полетела прочь. С тех пор совы так и не научились вить гнездо как следует.
А сорока взяла несколько веточек и обвила ими гнездо снаружи.
– Как раз то, что мне надо! – обрадовался воробей и упорхнул.
Потому воробьи и до нынешнего дня вьют себе гнезда как попало.
Ну, а сорока-белобока раздобыла перышек и тряпочек и выложила ими все гнездышко, так что оно стало уютным-преуютным.
– Это мне нравится! – воскликнул скворец и полетел прочь.
И в самом деле у скворцов очень уютные гнезда. И так каждая птица – послушает немножко, не дослушает до конца и улетит.
А тем временем сорока-белобока все работала и работала, ни на кого не глядя. И вот осталась при ней одна-единственная птичка – горлица. А надо вам сказать, что горлица эта и внимания не обращала на работу сороки, только без толку твердила:
– Мало двух, белобока, мало дву-у-ух… Сорока, наконец, услышала ее слова – как раз когда укладывала веточку поперек гнезда – и сказала:
– Хватит и одной!
Но горлица все твердила:
– Мало двух, белобока, мало дву-у-ух… Тут сорока рассердилась и воскликнула:
– Хватит и одной, говорю тебе! А горлица опять свое:
– Мало двух, белобока, мало дву-у-ух! Тут сорока огляделась по сторонам, видит – все птицы разлетелись кто куда, одна только глупая горлица осталась. Рассердилась сорока и улетела, и с тех пор закаялась показывать птицам, как вить гнезда.
Потому-то разные птицы и вьют себе гнезда по-разному.

Английские народные сказки